A menudo se utilizan variantes sintéticas cuando se investigan los efectos de la psilocibina, pero ¿son tan eficaces como la psilocibina natural? Ahora se ha investigado específicamente y resulta que, después de todo, nada supera a la Madre Naturaleza. En este blog, analizamos los resultados de esta encuesta.
Psilocibina natural frente a sintética
La psilocibina producida sintéticamente se utiliza a menudo para la investigación. Así se obtienen los resultados más fiables. Pero la cuestión, por supuesto, es si es igual de eficaz. Científicos del Centro BrainLabs de Investigación Psicodélica del Centro Médico Hadassah de la Universidad Hebrea de Jerusalén decidieron investigarlo. El objetivo era averiguar si había alguna diferencia en los efectos de la psilocibina natural (procedente de las setas mágicas) y la psilocibina sintetizada.
Los informes anecdóticos y clínicos demuestran que la psilocibina natural tiene efectos únicos, cualitativa y cuantitativamente diferentes de la psilocibina química. Ahora, el equipo de científicos quería comprobar exactamente cómo se hacía. Los resultados podrían tener importantes implicaciones para la investigación científica.
¿Cuál es la influencia del efecto séquito?
Quienes estudian las drogas que alteran la mente están ciertamente familiarizados con el efecto séquito. Este efecto es el resultado de la combinación de sustancias en las setas mágicas, tanto psicoactivas como no psicoactivas, que tienen un efecto sobre las acciones de las demás. Diferentes sustancias pueden potenciar o incluso modificar el efecto de otras sustancias.
Pero esto no ocurre cuando la psilocibina es fabricada por humanos. Entonces sólo se aísla el principal compuesto psicoactivo, la psilocibina, sin los demás compuestos que se encuentran en las setas mágicas. Eso hace que los efectos sean más predecibles, lo que normalmente imposibilita el efecto séquito.
Los científicos afirman que en la medicina occidental se solía preferir aislar los principios activos, en lugar de utilizar extractos. Esto simplemente les da más control sobre la dosis y los efectos previstos. Cuando se utilizan productos naturales, es mucho más difícil obtener resultados constantes.
En las terapias con remedios naturales, se utilizan extractos enteros o productos completos, como las setas. En ese caso, el funcionamiento puede seguir siendo ligeramente diferente. En medicina occidental, el efecto séquito es bien conocido y cada vez se investiga más sobre él.
El diseño del estudio sobre las diferencias entre la psilocibina natural y la sintética
Se utilizaron ratones para el estudio. Se dividieron en tres grupos: uno recibió un extracto natural de psilocibina, otro la versión sintética y el tercero recibió un placebo salino. Los ratones a los que se administró la psilocibina (natural o sintética) recibieron una dosis que sería similar a una dosis terapéutica en un ser humano.
Se examinó el comportamiento de los ratones para evaluar los efectos de la psilocibina. Para ello se utilizó el «ensayo de respuesta de contracción de la cabeza». A partir de estos movimientos de la cabeza, los científicos pueden saber si los ratones están bajo la influencia de la psilocibina. Tras el tratamiento, también se compararon los cambios metabólicos en la corteza frontal. También se evaluó la expresión de proteínas sinápticas en el cerebro. Estos son indicios de que la neuroplasticidad está presente en el cerebro.
El poder de la psilocibina natural
Según los investigadores, el extracto natural de seta parece tener un efecto más potente y duradero en el cerebro que el sintético. En consecuencia, la psilocibina natural aportaría beneficios terapéuticos únicos que las variantes sintéticas no pueden igualar. Tras el análisis, también se comprobó que los perfiles metabólicos de la versión sintética y de los extractos naturales diferían significativamente.
A pesar de que había diferencias a un nivel más profundo, parece que a nivel de comportamiento la respuesta era similar. Los movimientos de la cabeza eran prácticamente los mismos. Uno de los investigadores, el profesor Lerer, afirma: «Nos sorprendió que no hubiera diferencias en los efectos agudos, mostrados por la respuesta de contracción de la cabeza, entre la psilocibina química y la natural. Pero sí había diferencias en los efectos a largo plazo sobre las proteínas sinápticas. Esto tiene importantes implicaciones clínicas».
Así pues, parece que la psilocibina natural es preferible en la mayoría de los casos. Pero para fines de investigación, la psilocibina sintética puede ser más fácil de utilizar. Esto puede dar resultados más predecibles y coherentes. Los investigadores indican que si los extractos naturales son más potentes, puede merecer la pena cultivar psilocibina natural que dé resultados consistentes. Esto puede lograrse potencialmente mediante un cultivo cuidadoso.
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Si aún eres principiante en lo que respecta a las sustancias que alteran la mente, lo mejor es que elijas una seta con un efecto suave, como la mexicana o la B+. Si ya tienes más experiencia, podrías optar por el ecuatoriano o el Jack Frost, por ejemplo.